Grundprincipen för en transformatortestare (särskilt en kapacitets-/karakteristiktestare) är baserad på elektromagnetisk induktion. En transformator är en enhet som använder elektromagnetisk induktion för att transformera spänning, ström och impedans. Instrumentet har ett inbyggt-uppladdningsbart-högeffektivt batteri, vilket gör att det kan fungera utan extern strömförsörjning. Den tillhandahåller också en trefas precision 50 Hz sinusvåg AC testströmförsörjning (eller intern digitalt syntetiserad trefas standard sinusvågssignal).
Vid mätning av transformatorkapacitet och kortslutnings-förluster krävs ingen extern trefastestströmförsörjning, spänningsregulator, strömförstärkare eller annan hjälputrustning. Vid mätning av DC-resistans använder testprincipen en testmetod med fyra-terminaler och en tyristorlikriktarkrets för att justera det förutbestämda testströmvärdet. Denna ström, efter likriktning och filtrering, appliceras på provet som testas. Resistansvärdet avläses direkt genom att jämföra spänningen för den okända kretsen med spänningen för en krets med känt resistansvärde. Instrumentet kan automatiskt utföra korrigering av vågformsdistorsion, temperaturkorrigering, spänningskorrigering (ingen-belastningstest under icke-märkspänning) och strömkorrigering (kort-kortslutningstest under icke-märkströmsförhållanden). Operatören behöver bara mata in korrigeringsparametrarna för att automatiskt beräkna de korrigerade resultaten.
